NCAA男篮全国锦标赛是经济价值仅次于“超级碗”的美国独有的体育赛事。锦标赛总共有68支球队参加，分成四个赛区,南区，东区，西区和中西区。每个赛区的第一轮和第二轮比赛都将有两个城市主办。而之后每个赛区的“甜蜜16强”赛和”精英八强赛”也有另外四个不同的城市主办，而最后的“最终四强赛”和决赛则有一个城市主办。
在今年14个承办NCAA锦标赛各轮比赛中，“最终四强”的比赛将为第三次举办该项赛事休斯顿带去3000万美金的经济影响，届时将会有超过7万休斯顿以外的球迷去往休斯顿。今年，德州政府将支付整个“最终四强”举办费用中的840万。此外，下周末的比赛有3000名志愿者将在球场和球场附近保证到场观看的球迷有最便捷舒适的观赛体验。
而在电视转播和收视率方面，锦标赛也更是写下一长串疯狂的数字。CBS和TNT在2011年与NCAA签下13年108亿的天价转播合同，2024年到期。虽然2015年锦标赛的电视广告收益较之2014年下降了3%，降到了11亿，但1986年以来，男篮锦标赛的转播价值增加了4535%。去年的冠军争夺战，杜克大学vs威斯康辛大学的比赛更是有2830万人观看，为18年里的最高纪录。如果你想在那场比赛中投放一个30秒的广告，你需要付150万美金。美国三大电信巨头之一，at&t,汽车品牌别克和金融控股公司，第一资本（Capital One)更是在去年花费1亿4930万在锦标赛里投放广告。
与其他任何一个体育赛事一样，NCAA也不会“放过”互联网和社交网络这块“大饼”。去年，总计有超过8000万人通过NCAA官方APP，NCAA March Madness Live，观看锦标赛的各轮比赛。值得注意的是在NCAA March Madness Live观看大部分比赛都是免费的。社交网络方面，#MarchMadness在推特和脸书上总共被提起3亿5000次，与2014年相比，增幅45%。而与体育相关的智能手机APP下载率也在锦标赛第一天增长31%。有16%的人主要通过智能手机来跟踪比赛的进展，17%的人会使用电脑来跟踪比赛。
如前文所提，NCAA锦标赛，或是“疯狂三月”之所以疯狂，就是因为它的不确定性。而美国人也因此特点，发明了一个叫Bracket的东西。每年锦标赛的开始前，全美上下，老老少少，都会根据自己的判断写下每一轮自己觉得会胜出的球队，一直选到冠军为止。而这也毫无意外的变成了另一个“圈钱”的方式。去年，有超过6000万美国人填写了他们自己的bracket,总共有90亿美金被用来打赌Bracket的正确性，其中70亿是违法进行的。但就算每年有成千上万的人“前赴后继”地填写一个又一个bracket,到目前为止，也没有任何一个完全正确的bracket产生。
据统计，9.2万兆个bracket里才会产生一个完全正确的bracket，这个概率大概比你成为美国总统的概率还要小。于是就像“阿法狗”一样，美国另一大互联网巨头，微软在去年开始用旗下的一款产品,bing，试图算出一个完全正确的bracket.去年，在ESPN收到所有有效的bracket里，只有1.7%的人猜中了最后的四强球队。可想而知，猜中整个bracket的难度有多大。此外，“疯狂三月”也为拉斯维加斯的各大赌场带去了总计1亿元的收入。
球票收入和球场上座率相对来说是一个比较传统收入分支。总的来说，一场NCAA锦标赛的球票并不便宜，场均门票价格达到了344美金。而最后四强战，半决赛和决赛的套餐票价最高更是达到了5700美金。今年，如果你想前往休斯顿观看最后的四强赛，你的花费可能达到2100美金，包括吃住行和球票。。而说到吃，美国人在看体育比赛时吃披萨，喝啤酒早已成为比赛的一种文化。每年的三月，全美国会消费奖金1750万扎啤酒，高于其他月份的1400万扎。而披萨和甜品的点单也会上升19%和9%。
接着我们说说比赛的参与者们。所有NCAA第一级别的学校都有资格参加“疯狂三月”的比赛。今年，各大联盟（是联盟，不是学校，如ACC,PAC 12等）将会收到2亿左右的篮球资助。而今年自我禁赛季后赛的篮球传统名校路易斯维尔大学依然强势的以3830万美金荣登本赛季全美最有价值的大学篮球队。同州肯塔基大学男篮的主教练，约翰.卡利帕里则以640美金的年薪成为2015年年薪最高的主教练，是学校主席年薪的993%。由于NCAA不可以向学生球员支付工资，更无法签大合同，所以球队主教练就成了吸引有天赋的高中球员加入的最主要因素。
卡利帕里和他的肯塔基野猫更是以招生和培养NBA乐透秀而出名。今年，卡利帕里在肯塔基出局后马上宣布，队上所有有资格参加NBA选秀的球员都会参选。对于球员来说，做一名NBA新秀能比学校给的奖学金多16倍，一名NBA新秀的平均年薪是190万美金。对于大多数家境平寒的“潜在乐透秀”来说，经济上的巨大增幅成为他们希望尽早离开大学，试水NBA的理由。而对于哈佛的学生运动员来说，情况更是不同。常青藤大佬不为学生运动员提供奖学金，学生运动员与其他学生一样需要支付一年高达6万美金的学费。
最后，在我们见证本赛季冠军学校诞生之前，我们来说说这项极具魅力有历史悠久的赛事本身。今年，是第78次NCAA锦标赛。从1939只有八支球队参加到2011年增加到如今的68支球队，NCAA一路向前成为美国最受关注和喜爱的年度体育赛事之一。其中，UCLA以11个总冠军成为夺得总冠军数最多的学校，而肯塔基大学则以55次NCAA锦标赛参赛次数成为出现在“疯狂三月”次数最多的球队。
（本文所有数据都来自WalletHub.）
作者简介：王蔚，美国雪城大学体育管理专业学生，10年前，因为艾弗森爱上篮球和体育，爱好都与体育有关。
