眼看着自己苦心经营了两年红蓝双国家队，在终于合并成完全体之后，在世界杯上被委内瑞拉打到呆若木鸡，姚明留给镜头一张张眉头紧锁的画面。
2019年9月4日，中国男篮在主场被委内瑞拉淘汰出本届世界杯的16强，这个日子离处女座的姚明39岁生日只有8天。
姚明这个生日能否过得舒心，恐怕跟未来几天中国男篮能不能战胜排位赛的对手，成功拿到东京奥运会的入场券有莫大的关系。
离正式迈入不惑之年还有374天，姚明眼前最大的任务变成了拿到东京奥运会的门票——这是个当初被认为是他上任篮协主席之后相对简单的任务，但由于“主场优势”和“上上签”先后“失效”，现在也变得凶险了起来。
因为中国男篮是本届世界杯的东道主，分组形势又如自己“翻牌子”般理想，当初很多人都没太把这个任务当回事。
然而小组赛结束后，眼前的现实却是，未来的5天内，世界杯将变成“亚洲杯”，除了日本外的5支亚洲球队将为等同于东京奥运会的门票进行最后的厮杀。由于同组对手除了老对手韩国，还有拥有4名NBA球员的尼日利亚，中国队的处境丝毫谈不上乐观。
若没了东京奥运门票打底，姚明这个中国篮协主席兼CBA公司董事长未来的日子好像也一下子变得不乐观起来。
联赛和国家队成绩是外界眼中评价姚明当下工作成绩最直观的两个标准。世界杯结束后，新赛季的CBA联赛就近在眼前。这是姚明从NBA中国找来王大为担任CBA联盟CEO的第一年，是他提出“CBA2.0计划”的第一年，同时也是此前CBA公司接手联赛运营后，开启的第一个商务周期的最后一年，包括新媒体版权在内的多份商业合同都将在这个赛季结束后到期。
姚明对CBA联赛的改革寄予厚望，但他和新上任的王大为首先要解决钱袋子的问题。在未来一年之内，续约旧合作伙伴，洽谈新的商务合作是整个CBA联盟的重中之重，联赛需要更多的收入用来支持联盟改革，同时也要保证俱乐部每年的分红收益。如果资金方面得不到保证，改革势必举步维艰。
这还不算完，明年夏天的东京奥运会也未必那么好过，中国队如果成功拿到奥运参赛资格，这时候他要为男女篮的成绩操心；如果不幸错失了门票，看别的国家篮球队，我国其他的运动队在奥林匹克的舞台上表演，之于他来说想必心里也不是个滋味。
再往后，2023年男篮世界杯、2024年巴黎奥运会，哪一桩都是难啃的骨头。
尽管在以三十几岁的年纪成为中国篮协新任主席之后，姚明一直被看作内行人办内行事的典范，但改革推进之不易，竞技体育出成绩有多难，同样让他逃脱不了只有在位者才能体会到的酸楚——哪怕这个人是奈史密斯篮球名人堂成员，被认为中国最懂职业篮球运动的前NBA球星。
中年人的生活总是战战兢兢，彷如工作日早高峰挤在一辆晃晃悠悠地公交车上，身前是一位拄着拐杖的如履薄冰怕被晃倒的大爷，身后又是一位推着你后腰抱怨“别挡道”的矍铄大娘，你提心吊胆地稍微想往前挪挪，却发现脚底下真没多少能迈步的空间。
国家队要出成绩，需面对的是越来越强的亚洲对手和世界豪强；联赛要发展，需面对的是每赛季投入巨大的俱乐部和捂紧钱袋子的赞助商。在这两方面拿出真正有说服力的成功，不管是男篮重现当初世界前八的辉煌，还是让CBA成为有更高商业价值、真正赚钱的联赛，对于刚刚上任篮协主席两年的姚明来说，还真都有很长的路要走。
欲戴王冠，必承其重。姚明确实是当下中国篮球掌门人最合适的人选，不过在我们对他上任以来的举措大加赞赏或是提出质疑的时候，最好都不要忘了，他也只比仍场上拼血流汗的易建联大几岁而已。他有能力，但并非无所不能；他有成绩，但也并非永不会犯错。
一句流行的话说，中年人的字典里没有“容易”二字，对于即将迈入不惑之年的姚主席来说，恐怕也是如此。
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