几乎每年都有题为“运动饮料的战争正在升温”的报道。如今看来，这场战争从未消停，越来越多运动饮料在寻求融资，并吸引明星运动员的加入。
近日，据福布斯报道，创始于2008年的运动饮料和补品制造商X2 Performance（下简称“X2”）完成了1600万美元的D轮融资，此轮融资由LVMH私募股权公司L Catterton领投，NFL球员萨奎·巴克利（Saquon Barkley）参与投资，其他个人投资者还包括ESPN记者亚当·谢夫特（Adam Schefter）和体育经纪人洛威尔·陶布（Lowell Taub）。
目前，巴克利与快船球星科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）、NFL球星拉冯特·大卫（Lavonte David）均为X2的股东。
根据PitchBook的数据，在这次融资之前，X2已经累计获得2900万美元的融资。
官网介绍称，X2关注人体的天然能量供应来源，即ATP（三磷酸腺苷），X2的专利配方将帮助人体自然产生和再生足够数量的ATP，从而有助于增强能量和耐力，改善运动中和运动后的恢复能力，其产品被NBA、NFL、MLB、NHL的职业球队广泛使用。
ESPN内部人士、X2董事会成员迈克·坦南鲍姆（Mike Tannenbaum）告诉FOS：“X2通过自然的方式提高耐力的价值主张，与市面上任何产品都不一样。”
根据Sportico的报道，在近五年中，超过25支球队成为了X2的客户。X2与CVS、赛百味和GNC达成了分销协议，他们将利用新资金积极拓展分销渠道，同时开发新产品。
去年11月，伦纳德以投资人的身份加入X2，同时成为董事会成员和品牌代言人。
伦纳德的个人形象出现在X2的官网中，X2首席执行官马克·弗伦奇（Mark French）在去年接受CNBC采访时表示，伦纳德还贡献了官网中的一个标语：“迄今为止体育界保守得最好的秘密（The best-kept secret in sports until now）”，“我们不会投钱做花里胡哨的广告和营销推广，X2的品牌定位是天然和有机，我们也会用合适的方式讲述自己的品牌故事。”
弗伦奇作为一名连续创业者，曾任职于NBC环球集团、体育媒体网站The Players Tribune、运动科技公司MISSION Athletecare等公司，德韦恩·韦德（Dwyane Wade）、卡梅隆·安东尼（Carmelo Anthony ）、小威（Serena Williams）、德瑞克·基特（Derek Jeter）等人都曾与他有过合作。前Aramark首席执行官艾瑞克·福斯（Eric Foss）、Sweetwater管理合伙人格雷格·帕里塞（Gregg Parise）也都加入了X2的董事会。
弗伦奇没有向CNBC透露X2的营收，但他预计2021年的销售额将增长300%。
根据Fortune Business Insights今年2月发布的数据，到2026年，全球运动饮料市场规模将达到326.1亿美元。
在全球运动饮料市场中，百事可乐旗下的佳得乐独占约七成的份额， BodyArmor、Powerade等也是运动饮料的头部玩家，但市场份额远不如佳得乐。今年2月，本身就拥有Powerade的可口可乐还希望增持BodyArmor的股份，以获得公司的控股权。
根据可口可乐7月21日发布的2021第二季度业绩报告，运动饮料的销量增长了35%，超过2019年水平，主要得益于Powerade在北美地区的发展。
去年12月，佳得乐签下了达米安·利拉德（Damian Lillard），又在今年4月与NFL新秀四分卫特雷弗·劳伦斯（Trevor Lawrence）签署了一份多年协议。在本来已经拥有迈克尔·乔丹（Michael Jordan）、小威、锡安·威廉姆森（Zion Williamson）等明星运动员的同时，还在拉拢更多明星运动员到自己的阵营中。
BodyArmor则已经拥有迈克·特劳特（Mike Trout）、詹姆斯·哈登（James Harden）、大坂直美（Naomi Osaka）等运动员合作伙伴。
去年，字母哥（Giannis Antetokounmpo）成为了Ready Nutrition的老板，这家初创公司仍处于起步阶段，但已经获得了字母哥和两届NFL年度最佳防守球员亚伦·唐纳德（Aaron Donald）的投资。
加拿大公司BioSteel在美国扩大分销范围的同时与NBA的费城76人、布鲁克林篮网队和达拉斯独行侠队建立了合作伙伴关系。今年3月，卢卡·东契奇（Luka Dončić ）还与BioSteel签署了一份多年协议。
总部位于芝加哥的GoodSport今年2月才成立，其产品是由牛奶制成的运动补水饮料。根据CNBC今年6月的报道，GoodSport将寻求1500万美元的融资，目前已经得到前MLB球星肯·格里菲（Ken Griffey Jr.）、前NFL球星罗尼·洛特（Ronnie Lott）的投资。
与其他运动饮料相比，GoodSport的咸味更小，口感也不像是在喝牛奶。GoodSport创始人McBride（麦克布莱德）介绍，GoodSport希望扩展到中西部各州，利用融资推出更多口味，并为生产、分销和营销等前期成本提供资金。麦克布莱德认为，GoodSport不打算与头部运动饮料品牌竞争，在运动饮料行业中占据一席之地就足够了，“即使我们只有一小部分（市场份额），我们的业务也会非常成功。”
据欧瑞咨询统计，佳得乐的市场份额从2015年的76.6%下滑至2020年的67.7%，这也让其他运动饮料品牌看到了缩小与佳得乐之间差距的机会。
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