在运动鞋生产方式上，阿迪达斯已然迈出了跨越性的一步。
阿迪公司发布的这款被命名为“Futurecraft 4D”的未来之鞋，是由硅谷新星Carbon公司（一家3D打印创业公司）通过3D打印技术研发制作而成。据报道，该项技术能够迅速生产新款运动鞋并将其提升到量产的高度。在起始阶段，该款运动鞋在今年将首批产能5000双，在2018年底这一数字将超过10万。对于一个运动鞋年销量能达到亿万双的品牌巨头而言，这一数字实在是不起眼，然而，这却是一个至关重要的开始——标志着阿迪公司成为了3D打印量产制造业领域的先驱。
阿迪公司计划到2021年之前扩大生产规模，但目前尚未透露Futurecraft 4D运动鞋的成本，仅表示在初始阶段的成本会比较高昂。同时，该公司也表示正在努力降低此款运动鞋的生产成本，提高制造能力。
该项技术带来的收益远远不止一双鞋这么简单。在传统的运动鞋制造业中，运动鞋的中底由泡沫橡胶制成，生产过程涉及到的流程有：设计款式，制作样品，样品开模，最后才是投入生产。开模过程涉及到金属铸模，以用于制作鞋底，而这一过程往往耗财耗时。
▲ Futurecraft 4D的3D打印鞋底
但如今，阿迪达斯技术创新部总监杰德.曼兹说到：“款式一设计好，你再按下按钮，鞋的中底就被打印出来了。用时也不过两小时而已。用传统的制造工艺去开一个模，制作一款产品则需要一个多月之久。
这项技术的应用也意味着阿迪公司以后可以加速设计新产品，由运动员上脚测评，若测评通过，则投入量产。如此，在样品开模这一阶段的巨大投入便可省下。举例来说，自一年前阿迪达斯与Carbon公司展开合作以来，双方经过了50次迭代制作才有了今天我们看到的最终产品——Futurecraft 4D运动鞋。
曼兹还谈到阿迪已经预见了将来能为特定运动项目乃至特定市场消费群体快速定制鞋底的趋势，并且其终极目标是实现：顾客进入一家阿迪专卖店后，经过片刻等待，便能够拿到为他们“量脚打印”的鞋底。（阿迪已经在柏林的一家pop-up商店（注：即品牌产品为了营销临时开设的有固定期限的专卖店）展开试点，根据顾客要求来定制一款使用3D技术的飞线运动衫。）
这家来自德国的运动品牌也不乏对手——耐克，安德玛这两大公司也已经开始尝试3D打印技术，然而由于限制，成果乏善可称，只停留在一些快速而便宜的样品上。反观阿迪，看起来则有可能成为首个将3D打印运动鞋实现量产的公司。
阿迪的合作伙伴Carbon公司的投资者包括德国宝马汽车公司、美国通用电气公司和日本尼康公司，而这一切的可能性都得益于Carbon创造的3D打印程序。大多数的3D打印机都是将层层的塑料融合在一起，而Carbon却另辟新径，他们从电影《终结者2》的T-1000型号机器人身上获取灵感，采用了光和氧气技术，在一个类似于充满粘胶的池中制作出鞋底，事实上，这种类似于粘胶的物质是化学上使用的光敏树脂。下面是Quartz科技记者迈克·墨菲对该过程做出的描述:
一束光穿过树脂池，接着树脂就会硬化。相反，氧气则会使树脂液化。把两者结合使用，这道光束就会像一台3D电影放映机那样，以一种极其复杂的方式被控制，由此，在打印目标被取出树脂池的时候，只有特定的部分树脂会被光束照到而硬化。
阿迪和Carbon公司纷纷表示，相比较于其他的3D打印方式，以上的打印方式使得他们能够制作出更为复杂的几何结构，提供更为优越的性能，因为以此种方式做出的中底能够起到缓冲作用并针对脚掌的不同部位做出不同的反馈。Carbon公司总裁兼创始人约瑟夫·德西蒙还表示此种打印方式也更加快速——通常能够达到传统3D打印机速度的25到100倍。
由传统打印机打印出的成品通常表面粗糙，层层叠起；而Carbon打印出的最终产品表面光滑，浑然一体。顾客在购买商品时，这些特点也会成为重要的细节，使得商品的时尚感翻番。
阿迪达斯目前已经在3D打印上试验了有些年头，但对于曼兹而言，Futurecraft 4D这个成果标志着个人的里程碑。他接受报道时说到：“我是一名工程师，我97年的论文方向就是增材制造技术。这20年来，我一直致力于实现该技术的商业化，如今，我们正在圆梦。”
声明：本文为懒熊体育编译自Fortune，原文作者Bard Darrow
