除了《中国有嘻哈》,近期或许很难有其他活动像《英雄联盟》六周年一样,能把一帮年轻人聚集在一个地方待上三天,何况是在9月1-3日这个传统的开学高峰。
第一天的活动中,2017年LPL英雄联盟职业联赛夏季赛总冠军诞生,EDG战队在先失两局的情况下,连扳三局战胜RNG战队,夺得他们在《英雄联盟》职业赛场的第五个联赛冠军。EDG和RNG,以及第二天“冒泡赛”脱颖而出的WE,三支战队一起获得了2017全球总决赛S7的门票。
让二追三的精彩对决让前后长达6个多小时的活动显得并不乏味,五棵松体育馆的上座率基本保持在开放坐席的70%以上。
这样的情况在9月3日最后一天的活动中达到高潮,除了《中国有嘻哈》选手PG ONE的演出,周杰伦和吴亦凡两位明星的对抗赛也吸引了众多粉丝的到场。
在精彩的比赛和演出的间隙,腾讯互娱高层及LPL三支战队的董事长轮番与媒体见面,宣布了《英雄联盟》电竞接下来的发展计划,其中一项是,2018年OMG、LGD和Snake三支战队将分别在成都、杭州、重庆建立主场。这也标识着《英雄联盟》迈出了线下化、地域化发展的关键一步。
今年4月,《英雄联盟》公布的改革计划中就包括取消降级制度、参赛席位招标,到2018年所有LPL战队获得永久席位,并将开展主客场制。
“取消降级是为了联盟化,而主客场则是为了线下化。电竞要想体育化的话,线下化是一个必须的过程。”腾讯互娱《英雄联盟》品牌及电竞负责人金亦波曾这样告诉懒熊体育。
相较于原本就从杭州和成都起步的LGD和OMG,Snake选择重庆对其他俱乐部或许有一定借鉴意义。
Snake董事长爽全在谈到选择重庆的原因时表示,一是在2015年德玛西亚杯感受到了粉丝的热情,二是收集的数据显示很多粉丝来自重庆,三是西南片区电竞热情非常高涨。
过去电竞战队集中于上海,换句话说他们大部分缺乏地域基因。
而对于设立主场后的影响,爽全说主要是两个层面,一是经济,二是粉丝。原先在上海做粉丝运营,最多辐射到江浙沪,粉丝由多家俱乐部来分,有了主场之后Snake会扩充30名重庆的员工来负责粉丝运营。另外,大部分俱乐部都不盈利,收入主要来自赞助和直播合同,而联盟化和主客场制实施后可以提升俱乐部的品牌价值,场馆的招商、周边配套都是提升俱乐部收入的点。
当然,所有人都知道主客场的推行并不容易。
“主客场落地到线下,是需要很长时间的。电竞作为一个互联网的产业,我们是有互联网速度的,但是相比来说一个品牌的积淀,粉丝的影响,区域化的发展需要漫长的过程。”金亦波说。
主客场外的另一项重要改革是联盟化。当在现场被问到联盟化后“共享收入”和“薪酬体系”的问题时,金亦波先是说道,“如果电竞的营收跟游戏收入挂钩,那永远没有办法独立去做一块业务。”
要知道在上个月刚刚结束的TI7(DotA2国际邀请赛),赛事总奖金接近2500万美元,冠军战队的奖金超过了1000万美元。这项赛事的奖金如此之高,最重要的原因是运营方Valve把游戏的收入拿出部分作为赛事的奖金。而去年《英雄联盟》S6的总奖金则是500多万美元,六周年的LPL夏季赛总奖金是350万人民币,冠军战队EDG的奖金是150万元。
显然腾讯和Riot不想让《英雄联盟》走和DotA2一样的路,事实上TI赛事高额奖金的弊端也被讨论了很久。
▲今年4月腾讯和Riot公布了未来LPL联盟的架构
发布会上一个有趣的细节。金亦波说,“做大联盟的意义就是要把联盟品牌做大、商业化做大、收入做大,我们整个联盟的收入,今年已经开始有共享给到俱乐部,虽然还不是很多。”
说到这里他转头看了一下旁边的爽全,爽全和他相视一笑。
事实上爽全是当天发布会上谈“钱”谈得最多的俱乐部董事长。他说,“俱乐部刚开始做的时候,大家一年可能是几十万,一百多万,两百万俱乐部就做下来了,现在是千万级的规模。俱乐部本身它又没有很强的盈利能力,依靠投资方不断的去输血是不行的,爱好和梦想真的是要付出很多的。我们非常感谢整个联盟,不管是拳头还是腾讯,这几年不断的从各个方面帮助我们,不管是介绍赞助商也好,还是联赛收益分享也好,这个是对我们帮助非常大的。”
联系这两天的一则新闻,也许更能体会到联盟化的必要性:《英雄联盟》欧洲LCS赛区的H2K战队宣布将退出联赛,他们在官网的文章中提到俱乐部每年亏损超过100万欧元,并指出大部分《英雄联盟》战队都在亏钱,这变相相当于为Riot的营销活动进行投资,他们还说Riot应当每年向LCS的战队补贴至少85万欧元。
不知道LPL的俱乐部老板们看到这则新闻有何感想,但对于联盟应该多给俱乐部补贴这一点,相信他们都会同意。
另外在“薪酬体系”上,腾讯的另一款游戏《王者荣耀》在中国官方职业联赛KPL已经率先实行。联盟的工资帽把选手的月工资控制在5万元以下,不能说这合理反应了选手的身价,但确实降低了俱乐部的成本压力,也是大部分《王者荣耀》战队能够实现盈利的原因之一。
在盈利的这件事上,LGD俱乐部的董事长潘婕思考了很多。LGD近年来一直尝试商业模式上的拓展,包括“南洋杯”这样电竞+旅游的赛事,以及与传统行业的结合,如今又是商业综合体的尝试。今年5月,LGD就宣布将入驻杭州星际影城,共同打造一个电竞商业综合体,并以此作为俱乐部主场,LGD是最早公布主场的俱乐部。
潘婕认为电竞俱乐部未来有机会成为一座城市的文化符号,她曾向懒熊体育表示,“投资电竞俱乐部等于投资了一个城市庞大的粉丝群体。”
▲LPL联赛近几赛季的直播观看人数变化
而在俱乐部融资方面LGD也是国内最早的一批,今年5月公布获得3000万人民币A轮融资,估值为“两三亿元”。其实在海外,电竞俱乐部的投资更加火热,相对来说国内还走在了后面,不过资本和苏宁、京东这样的大企业都已经开始投资俱乐部,接下来这样的案例我们肯定能看到更多。
电竞俱乐部是否能像部分足球或篮球俱乐部,成为一座城市的文化象征?显然还有很长的路要走。
“我们的目标是让《英雄联盟》电竞三年内成为中国最专业的体育赛事,如果是这样的话,我们势必要在很多地方要更深的扎根。现在来说,我们的广度跟深度,还是远远不如传统体育的,”Riot中国区负责人叶强生表示,“对我们来讲主客场、联盟化就是做最深化跟广度化非常好的一个契机。”
腾讯在扩大《英雄联盟》的影响力以及文化输出上做了很多工作,包括频频与周杰伦、吴亦凡等娱乐明星的跨界合作,以及推出音乐会、公益活动、动漫、综艺节目、线下快闪店,以及“英雄联盟宇宙”,一系列的举措都是希望能把《英雄联盟》的影响力扩大。
“我们觉得一款游戏产品的生命周期是有上限的,但IP发展有更长久的创作空间。”腾讯互娱《英雄联盟》中国区总负责人黄凌冬表示。
事实上今年仅在游戏的层面上,已经很难看到《英雄联盟》大面积刷屏的情况,比不过移动端热门游戏《王者荣耀》和《阴阳师》不奇怪,甚至热度可能还不及引发全民“吃鸡”现象的《绝地求生》。
不过,每到重大赛事来临,《英雄联盟》的热度还是能明显上来,一些已经不怎么玩游戏的粉丝都会在看完比赛后在社交网络感慨几句。这种感觉就有点像因为工作和年岁渐长而无法频繁参加体育运动,但每到大赛来临还愿意看直播的传统体育迷。相比起来,看完电竞赛事一时兴起玩两把的概率,可能要比从沙发上起来下场运动的概率大不少。
《英雄联盟》今年还有一次这样的机会,全球总决赛S7将第一次来到中国全程举办,自9月23日(入围赛)开始,将先后经历武汉、广州、上海,最终在北京国家体育场——鸟巢展开全球总冠军的争夺。
届时,LPL战队能否在家门口把冠军留下,国际级电竞赛事到底在中国有着怎样的社会影响力,是否能为目前越来越热的电竞行业再添一把柴火,或许都能得到答案。
曾有一位资深业内人士私下向懒熊体育表示,“如果我给《英雄联盟》的团队定KPI,第一个是你能挣多少钱,招商为什么比《中国好声音》差?第二个是中国战队能不能拿到世界冠军,拿不到全给我辞职。”
虽然听起来稍显偏激了,但大赛成绩对一项职业化体育运动的发展无疑是有风向标意义的,不信看看国足。
叶强生在今年7月Riot举办亚洲对抗赛时曾向懒熊体育表达过一些忧虑,“如果现在我们到了国际赛事,连一个BO5都赢不了的话,那这个电竞再过几年就不值钱了。”
对LPL来说一个好的消息是,在这个今年才新推出的亚洲对抗赛上,LPL在不被看好的情况下连克LMS(台湾赛区)和LCK(韩国赛区)后夺冠。
不过大家都知道,接下来的2个月才将是真正决定这款电竞游戏在中国未来的重要时刻。
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