Jimmy Pitaro担任ESPN总裁已经有五个多月了，现在他表明，希望ESPN更多地关注体育，而不是政治。
Pitaro表示，改善与NFL的关系是他的首要任务之一。他们的关系变得紧张，因为ESPN有时对NFL的描述并不那么讨喜，比如ESPN对NFL球员脑震荡的调查、电视台对球员在国歌仪式时单膝下跪以抗议种族不公和警察暴力的报道。
“我和联盟高管交流了很长时间。”Pitaro表示，“这一关系对我们来说非常重要。我们的合作涉及演播室节目和原创节目等多方面，我们已经对NFL说得很清楚了。”
体育媒体ESPN一直处于政治问题这一极为消耗精力的风口浪尖。去年，著名黑人女主播杰米尔·希尔（Jemele Hill）因称特朗普总统为白人至上主义者而被停职。白宫回应称她的言行是可以“被解雇的攻击”，这使得保守派对ESPN的批评更加激烈。
Pitaro说，他把限制政治评论作为工作的重点。“如果你问我是否有错误的叙述，那我会告诉你，把ESPN看做一个政治组织就是错的。”他补充道，“我会告诉你，我已经对这里的员工非常清楚地表明，我们的工作不是为了报道政治。”
Pitaro还告诉NFL，ESPN打算在星期一晚上的橄榄球之夜比赛前不播放国歌仪式。这一做法和前几季没有什么不同，但这是ESPN首次直接向联盟说明其计划。
“他们没有问。” Pitaro说，“但出于礼貌，作为好的合作伙伴，我们决定让他们知道我们的计划。”
被问到Pitaro关于国歌仪式的评论，负责赛事和演播室制作的ESPN高级副总裁斯蒂芬妮·德鲁利（Stephanie Druley）指出，如果有必要，那么这一做法可能有所调整。但是她也表示，“我们看到了数据，球迷喜欢看的是比赛，这就是我们将继续关注的重点。”
从2011年起担任ESPN总裁的约翰·斯奇帕（John Skipper）突然辞职。几个月后，48岁的Pitaro于今年3月被任命为ESPN新总裁。就任之前，Pitaro曾担任ESPN母公司迪士尼的消费者产品和交互式媒体主席。
Pitaro还明确表示，为了维护ESPN与NFL关系，他希望周一橄榄球之夜ESPN能够转播质量更高的比赛。ESPN每年支付20亿美元的转播费，却总是因为比赛乏味而怨声连连。
Pitaro表示，他对ESPN本赛季周一橄榄球之夜的转播安排感到满意。在第一周，ESPN播出了奥克兰突袭者队对洛杉矶公羊队的比赛，教练乔·恩格鲁登重返场边。本赛季晚些时候，它将播出在墨西哥城举办的堪萨斯城酋长队和公羊队的比赛。
Pitaro说：“去年进入季后赛的12支球队中，有11支球队出现在周一橄榄球之夜的比赛中。我们对赛程表非常满意。”
自1987年以来，NFL一直在ESPN上播出，联盟帮助ESPN成长为有线电视巨头。但两者的关系紧张，再加上有线电视未来商业模式的发展，让一些人怀疑ESPN和NFL是否会续签他们的周一橄榄球之夜协议，该协议将于2021年到期。Pitaro表示他没有参与日常谈判，但他也没有想象过没有NFL的ESPN的未来。
Pitaro补充道，“我相信他们希望与我们合作，我们不仅对未来四年持乐观态度，而且相信这种伙伴关系将会长期发展。”
Pitaro在康涅狄格州ESPN的布里斯托尔总部与记者谈了近一个小时，谈话涉及到了ESPN和其他有线电视的转型。ESPN的订阅用户数量从2011年的1亿多减少到不足8700万，去年该公司裁员约100人。对于ESPN来说，用户流失特别痛苦，因为每个有线电视用户收费约为8美元，这是所有有线电视频道中最贵的。
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声明：本文由懒熊体育编译自《华盛顿邮报》（The Washington Post），原文作者为Ben Strauss
